«Восьмое Чудо света», как называл Taj Mahal сам Дональд Трамп, официально закрыло свои двери утром 10 октября. По самым благоприятным прогнозам заведение может возобновить работу уже весной, но большинство сходится во мнении, что это уже навсегда.

«Я еще помню времена, когда Тадж был самым популярным местом для игры в покер во всем Атлантик-Сити», – пишет один из игроков на форуме 2+2.

И действительно, в конце 90-х Taj Mahal процветал. Казино открылось в 90-м году, сразу после легализации азартных игр в Нью-Джерси. В 1996 году турнир U.S. Poker Championship с бай-ином $10,000 стал первым на Восточном побережье США, сравнявшимся с Мировой серией по стоимости игры.

Писать о чем-то нелегальном сложно. Потому что трудно проверить источники, да и эти самые источники пытаются говорить максимально расплывчато, скрывая самые важные факты. Но слава богам – есть интернет, где о даже о противозаконных вещах говорят открыто – как будто речь о магазине детских игрушек.

Начать можно со статьи в Observer, в которой говорится о молодой женщине, игравшей в подпольных клубах Нью-Йорка во второй половине 2000-х.

«Игра проводилась в самых непримечательных зданиях. Вместо вечерних платьев я надевала толстовку с капюшоном и наушники. На дверях висели камеры, иногда приходилось протискиваться через мордатых охранников. Кое-куда можно было зайти только по пропускам. Впрочем, система безопасности почти всегда была нелепой и неэффективной. Копы могли пройти спокойно – как и грабители», – вспоминает героиня рассказа.